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미즈키 씨의 어머니는 5년 전, 갑자기 쓰러져 그대로 세상을 떠났는데요.
엄마가 쓰러지신 그날 만들어두셨던 마지막 요리는 미즈키씨를 슬프게했습니다.
5년 전 스무 살의 나이로 대학생이었던 미즈키 씨는 아직도 마지막 대화를 기억하고 있었습니다.
“딸, 오늘은 저녁 반찬 뭐 먹고 싶어?”
“내가 좋아하는 고기조림!”
그날 저녁 엄마가 쓰러지셨고, 구급차로 병원에 실려 갔습니다.
아빠는 다른 나라로 출장을 가 계셨던 상황이었는데요.
밤새 혼자 엄마 곁을 지키던 딸은 다음 날 아침 집에 짐을 챙기러 잠시 들렀다가 고기조림이 든 냄비를 보고 그 자리에서 오열했습니다.
결국 엄마는 돌아가셨고, 엄마의 마지막 요리인 고기조림은 먹지도 버리지도 못하고 5년이 지난 상태였습니다.
5년이 지났고 이제야 어느 정도 감정을 추스른 딸은 엄마의 마지막 요리를 먹어보고 싶었는데요.
이 같은 의뢰를 받은 방송 제작진은 맛은 제쳐두고, 일단 요리를 먹어도 되는지 아닌지를 살피기 위해 도쿄 농업 대학의 전문가를 찾아갔습니다.
생명과학부 교수는 해당 고기조림을 본 뒤 식중독균 유입 가능성이 있다고 염려된다는 소견을 밝혔고, 시료 채취 검사를 거쳐 확인 과정에 들어갔는데요.
“일단은 먹을 수 있습니다.
다만 미생물의 위험성이 아예 없지는 않기 때문에 섭씨 100도 이상으로 가열해서 일부만 먹는 정도라면 위험성을 상당히 줄일 수 있으리라고 봅니다.
배가 아파질 수도 있지만요…”
답변을 들은 미즈키 씨와 아빠는 먹겠다고 결심했습니다.
이에 방송 제작진은 요리사를 초빙했고, 사연을 들은 요리사는 고기조림을 먹을 수 있는 상태로 되돌리는 작업에 도전했습니다.
5년의 세월을 거쳐 밀폐 용기에서 다시 나온 엄마의 마지막 요리.
요리사는 일단 전자레인지로 해동한 다음, 고기와 육수를 분리했습니다. 이후 100도 이상으로 가열하기 위해 압력 냄비를 사용했습니다.
여기에 엄마가 만드신 맛은 바꾸지 않고 오래 묵은 냉동실 냄새만 제거하기 위해 파와 생강만 살짝 넣었습니다.
요리사의 손에서 재탄생한 엄마의 고기조림.
고기조림을 한입 먹어본 미즈키 씨는 “엄마가 만든 그 맛 그대로”라며 울먹였다. 그러면서 “마음을 정리할 수 있었다”고 감사 인사를 전했는데요.
옆에 있던 미즈키 씨의 아빠도 눈물을 훔쳤고, 요리를 되살려낸 요리사도 눈시울을 붉혔습니다.
